Ranura AGP (Puerto de Gráfico Acelerado)?

¿Qué es AGP?

El puerto de gráficos acelerados (AGP) es una interfaz de hardware diseñada para conectar una tarjeta gráfica, una tarjeta de vídeo o un acelerador 3D a un sistema informático con el fin de acelerar la salida de vídeo 3D. Este estándar de tarjeta fue introducido por Intel en 1997 como sustituto de la antigua interfaz de interconexión de componentes periféricos (PCI).

Normalmente, se sabe que las tarjetas gráficas PCI reciben datos en «grupos», que luego se utilizan para crear una imagen gráfica. Por ejemplo, al proyectar una imagen en un sistema, la tarjeta PCI recibiría la longitud, la anchura y la altura a intervalos diferentes. Al recibir los datos, los agregaría todos para presentar finalmente la imagen completa. Sin embargo, las tarjetas AGP reciben todos los datos de la imagen a la vez. Como resultado, produce gráficos más nítidos y fluidos en menos tiempo.

Además, la interfaz AGP utiliza un bus dedicado para controlar el movimiento de los datos gráficos, lo que implica que AGP admite una línea de comunicación directa con el procesador y la RAM. Como resultado, genera gráficos mucho más rápido que los estándares PCI anteriores.

Las ranuras AGP están situadas cerca del procesador en la placa base del ordenador, como las ranuras PCI. Su factor de forma también se asemeja al de sus homólogas PCI.

La tecnología AGP punto a punto fue popular cuando había demanda de ordenadores de sobremesa. Sin embargo, en 2004 fue sustituida por PCI Express (PCIe) de alta velocidad. De ahí que la mayoría de las máquinas de sobremesa fabricadas después de 2010 carezcan de la ranura AGP.

Versiones del Puerto de Gráfico Acelerado

Hay tres interfaces AGP comunes:

La velocidad de transferencia es básicamente el ancho de banda, y se mide en megabytes.

Los números 1X, 2X, 4X y 8X indican la velocidad del ancho de banda en relación con la velocidad de AGP 1.0 (266 MB/s). Por ejemplo, un conector AGP 3.0 funciona a ocho veces la velocidad de AGP 1.0, por lo que su ancho de banda máximo es ocho veces (8X) el de AGP 1.0.

Microsoft ha denominado a AGP 3.5 como Universal Accelerated Graphics Port (UAGP), pero su velocidad de transferencia, sus requisitos de voltaje y otros detalles son idénticos a los puertos AGP 3.0.

Características

Aparte del rendimiento de los gráficos de alta definición, el puerto AGP de color marrón revela varias otras características clave. Conozcamos en detalle algunas de las características vitales de AGP.

• Tiene una alta calidad y un rendimiento muy rápido.
• Tiene un camino directo a la memoria principal del PC.
• Se conecta a la CPU y funciona a la velocidad del bus del procesador.
• Envía la información de vídeo más rápidamente a la tarjeta para su procesamiento.
• Utiliza la memoria principal para contener las imágenes 3D.
• Proporciona a la tarjeta gráfica dos métodos de acceso directo a los mapas de textura en la memoria del sistema: canalización y direccionamiento de banda lateral.
• El puerto se identifica por su color marrón.

¿Qué es AGP Pro?

Debido a su demanda y utilidad, en 1998 se introdujo AGP Pro como ampliación de la interfaz AGP. Se diseñó normalmente para tareas que requieran mucha potencia, como los programas gráficos muy avanzados.

La nueva especificación tenía ranuras más grandes y más pines de voltaje para las tarjetas de vídeo. AGP Pro mostraba compatibilidad con versiones anteriores de AGP.

Puedes leer más sobre AGP Pro en el PDF de especificaciones de AGP Pro.

Diferencias Entre AGP y PCI

Una de las principales mejoras de AGP con respecto a las interfaces PCI es su funcionamiento con la memoria RAM. Denominada memoria AGP, o memoria no local, AGP es capaz de acceder directamente a la memoria del sistema en lugar de depender únicamente de la memoria de la tarjeta de vídeo.

La memoria AGP permite que las tarjetas AGP no tengan que almacenar los mapas de textura (que pueden utilizar mucha memoria) en la propia tarjeta, ya que los almacena en la memoria del sistema. Esto significa no sólo que la velocidad general de AGP mejora frente a la de PCI, sino también que el límite de tamaño de las unidades de textura ya no viene determinado por la cantidad de memoria de la tarjeta gráfica.

Una tarjeta gráfica PCI recibe la información en «grupos» antes de poder utilizarla, en lugar de hacerlo todo a la vez. Por ejemplo, mientras que una tarjeta gráfica PCI recogerá la altura, la longitud y la anchura de una imagen en tres momentos diferentes y luego las combinará para formar una imagen, AGP puede obtener toda esa información simultáneamente. Esto hace que los gráficos sean más rápidos y fluidos que los que se ven con una tarjeta PCI.

Un bus PCI funciona normalmente a una velocidad de 33 MHz, lo que le permite transferir datos a 132 MB/s. Con la tabla anterior, se puede ver que AGP 3.0 es capaz de funcionar a más de 16 veces esa velocidad para transferir datos mucho más rápido, e incluso AGP 1.0 supera la velocidad de PCI por un factor de dos.

Mientras que AGP sustituyó a PCI para los gráficos, PCIe (PCI Express) ha ido sustituyendo a AGP como interfaz estándar de las tarjetas de vídeo, habiéndola reemplazado casi por completo en 2010.

Compatibilidad

Las placas base que soportan AGP tendrán una ranura disponible para una tarjeta de vídeo AGP o tendrán AGP integrada.

Las tarjetas de vídeo AGP 3.0 pueden utilizarse en una placa base que sólo admita AGP 2.0, pero estarán limitadas a lo que admita la placa base, no a lo que admita la tarjeta gráfica. En otras palabras, la placa base no permitirá que la tarjeta de vídeo tenga un mayor rendimiento sólo porque sea una tarjeta AGP 3.0; la propia placa base no es capaz de alcanzar tales velocidades (en este escenario).

Algunas placas base que sólo utilizan AGP 3.0 pueden no ser compatibles con las antiguas tarjetas AGP 2.0. Así que, en un escenario inverso al anterior, la tarjeta de vídeo podría no funcionar a menos que sea capaz de trabajar con una interfaz más reciente.

Existen ranuras AGP universales que admiten tanto tarjetas de 1.5 V como de 3.3 V, así como tarjetas universales.

Algunos sistemas operativos, como Windows 95, no admiten AGP por falta de soporte de controladores. Otros sistemas operativos, como Windows 98 hasta Windows XP, requieren la descarga de un driver de chipset para la compatibilidad con AGP 8X.

Instalando una Tarjeta AGP

Instalar una tarjeta gráfica en una ranura de expansión AGP debería ser un proceso bastante sencillo. Si tienes problemas con una tarjeta de vídeo ya instalada, considere volver a colocar la tarjeta. Esto es válido para AGP, PCI o PCI Express.

Preguntas Frecuentes