USB y FireWire han supuesto una gran ayuda para el almacenamiento externo. Aun así, el rendimiento de estos dispositivos de almacenamiento en comparación con las unidades de escritorio siempre ha sido inferior. Con el desarrollo de los estándares Serial ATA (SATA), un nuevo formato de almacenamiento externo, external Serial ATA, ha entrado en el mercado.
eSATA son las siglas de External Serial Advanced Technology Attachment, una interfaz para discos duros. Ayuda a conectar discos duros externos al ordenador. El siguiente artículo le ayudará a entender más acerca de este puerto.
¿Qué es eSATA?
External SATA, o simplemente eSATA, es un estándar de la industria para controlar los distintos hardware utilizados para conectar dispositivos de almacenamiento externos. Compite con algunos estándares Firewire y USB para proporcionar velocidades de transferencia de datos más rápidas entre dispositivos de hardware.
¿Cómo se Compara eSATA con USB y FireWire?
Tanto la interfaz USB como la FireWire son interfaces de alta velocidad entre un sistema informático y periféricos externos. USB es más general y se utiliza para una gama más amplia de periféricos, como teclados, ratones, escáneres e impresoras. FireWire se utiliza casi exclusivamente como interfaz de almacenamiento externo.
Aunque estas interfaces se utilizan para el almacenamiento externo, las unidades utilizadas en estos dispositivos utilizan la interfaz SATA. La carcasa externa que aloja el disco duro o la unidad óptica utiliza un puente que convierte las señales de la interfaz USB o FireWire en la interfaz SATA que necesita la unidad. Esta conversión provoca cierta degradación en el rendimiento general de la unidad.
Una de las ventajas que ofrecían ambas interfaces era la capacidad de intercambio en caliente. Las generaciones anteriores de interfaces de almacenamiento no permitían añadir o retirar unidades de un sistema de forma dinámica. Esta característica fue la que hizo explotar el mercado del almacenamiento externo.
Otra característica interesante de eSATA es el multiplicador de puertos. Esto permite utilizar un único conector eSATA para conectar un chasis eSATA externo que proporciona varias unidades en una matriz. Esto puede proporcionar almacenamiento ampliable en un único chasis y la capacidad de desarrollar almacenamiento redundante a través de una matriz RAID.
eSATA vs SATA
External Serial ATA es un subconjunto de las especificaciones adicionales del estándar de interfaz Serial ATA. No es una función obligatoria, sino una extensión que puede añadirse tanto al controlador como a los dispositivos. Para que external SATA funcione correctamente, ambos dispositivos conectados deben ser compatibles con las funciones SATA necesarias. Muchos controladores y unidades SATA de las primeras generaciones no admiten la capacidad Hot Plug, que es fundamental para el funcionamiento de la interfaz externa.
Aunque eSATA forma parte de las especificaciones de la interfaz SATA, utiliza un conector físico distinto de los conectores SATA internos para proteger mejor las líneas serial de alta velocidad que transfieren las señales contra interferencias EMI. También proporciona una longitud total de cable de 2 metros en comparación con el metro de los cables internos. Como resultado, los dos cables no son intercambiables.
¿Hay Diferencias de Velocidad entre eSATA y SATA?
Una de las principales ventajas que ofrece eSATA sobre USB y FireWire es la velocidad. Mientras que los otros dos incurren en sobrecarga por la conversión de la señal entre la interfaz externa y las unidades de base interna, SATA no tiene este problema. Dado que SATA es la interfaz estándar utilizada en muchos discos duros nuevos, se requiere un simple convertidor entre los conectores interno y externo en la carcasa. Así, el dispositivo externo debería funcionar a la misma velocidad que una unidad SATA interna.
Cada una de las interfaces tiene una velocidad de transferencia máxima teórica:
- USB 1.1: 15 Mbps
- FireWire (1394a): 400 Mbps
- USB 2.0: 480 Mbps
- FireWire 800 (1394b): 800 Mbps
- SATA 1.5: 1.5 Gbps
- SATA 3.0: 3.0 Gbps
- USB 3.0: 4.8 Gbps
- USB 3.1: 10 Gbps
En teoría, los nuevos estándares USB son más rápidos que la interfaz SATA que utilizan las unidades de las carcasas externas. Debido a la sobrecarga que supone la conversión de las señales, el nuevo USB sigue siendo ligeramente más lento. Sin embargo, para la mayoría de los consumidores, casi no hay diferencia. En consecuencia, los conectores eSATA son menos comunes ahora, dado que las carcasas basadas en USB son más convenientes.