Una pantalla táctil es a la vez una pantalla electrónica y un dispositivo de entrada. El usuario utiliza movimientos de la mano y de los dedos para tocar fotos, controlar elementos o ingresar palabras en la pantalla de una computadora, tablet, smartphone o dispositivo táctil. Las pantallas son sensibles a la presión y se pueden operar o manipular con los dedos o un bolígrafo.
¿Qué es una pantalla táctil?
Una pantalla táctil es una pantalla de visualización electrónica que también es un dispositivo de entrada. El usuario interactúa con la computadora, la tablet, el smartphone o dispositivo táctil mediante gestos con las manos y movimientos de las yemas de los dedos para tocar imágenes, mover elementos o escribir palabras en la pantalla. Las pantallas son sensibles a la presión y pueden utilizarse o manipularse con los dedos o un lápiz óptico.
Las pantallas táctiles son una alternativa útil al uso del teclado o el ratón para navegar por una interfaz gráfica de usuario (GUI). Algunos dispositivos también utilizan pantallas táctiles con una cuadrícula de rayos infrarrojos que detectan un dedo, lo que elimina la necesidad de una entrada sensible al tacto.
Historia de la pantalla táctil
Las pantallas táctiles aparecieron por primera vez en la década de 1960. E.A. Johnson inventó la primera pantalla táctil en 1965. Esta técnica recibió muy poca atención hasta los años 70, cuando un equipo de investigación de la Universidad de Kentucky (Estados Unidos) fabricó accidentalmente una pantalla táctil resistiva. En los años 80, la Universidad de Toronto desarrolló la primera pantalla multitáctil. Los primeros teléfonos móviles con pantalla táctil se descubrieron en la década de 1980.
Componentes de la pantalla táctil
- Sensor táctil – La estructura de los sensores táctiles depende del tipo de pantalla táctil que estemos utilizando. Su trabajo es detectar cualquier toque válido, toque válido significa por un dedo o la mano.
- Controlador – El controlador es una pequeña tarjeta de PC. Da la localización del toque al software del dispositivo.
- Drivers de software – Los controladores de software permiten que el software trabaje en cooperación con la pantalla táctil. Estos controladores se desarrollan utilizando el lenguaje de programación C.
¿Cómo funciona una pantalla táctil?
La tecnología de las pantallas táctiles se basa en varios principios, cada uno de los cuales se utiliza para detectar y responder a las entradas táctiles. Las pantallas táctiles capacitivas, uno de los tipos más comunes, funcionan midiendo los cambios en la capacitancia cuando un objeto conductor, como un dedo, toca la pantalla, alterando un campo electrostático.
Las pantallas táctiles resistivas funcionan presionando dos capas flexibles entre sí, completando un circuito y detectando el tacto en función de los cambios en el flujo de corriente eléctrica. Por su parte, las pantallas táctiles de ondas acústicas superficiales (SAW) emiten ondas ultrasónicas sobre la superficie de la pantalla, y los puntos táctiles se identifican por interrupciones en el patrón de ondas.
Las pantallas táctiles de infrarrojos utilizan haces de luz infrarroja sobre la pantalla, y los puntos táctiles se detectan por interrupciones en los haces. El conjunto de estas tecnologías permite una interacción intuitiva con los dispositivos electrónicos y revoluciona las interfaces de usuario en una amplia gama de aplicaciones.
¿Cuáles son los diferentes tipos de tecnologías de pantalla táctil?
Se utilizan varias tecnologías diferentes para permitir una interacción fluida con una pantalla. Algunas tecnologías de pantalla táctil funcionan sólo con un dedo, mientras que otras admiten ambos dedos y herramientas, como un lápiz óptico.
- Capacitiva. Un panel de pantalla táctil capacitiva está recubierto de un material que almacena cargas eléctricas. Cuando se toca el panel de la pantalla, atrae una pequeña cantidad de carga al punto de contacto. Los circuitos situados en cada esquina del panel miden la carga y envían la información al controlador para su procesamiento. Los usuarios deben tocar los paneles de pantalla táctil capacitiva con un dedo, a diferencia de los paneles resistivos y de ondas superficiales, que admiten un dedo o un lápiz óptico. Las pantallas táctiles capacitivas no se ven afectadas por elementos externos y tienen una gran claridad.
- Infrarrojos. Las pantallas táctiles de infrarrojos utilizan una matriz de haces infrarrojos, que son transmitidos por diodos emisores de luz (LED) con un extremo receptor fototransistor. El haz infrarrojo se bloquea cuando se utiliza un dedo o una herramienta cerca de la pantalla. Esta interrupción proporciona al dispositivo información sobre la ubicación del dedo o la herramienta.
- Resistiva. Un panel táctil resistivo está recubierto de una fina capa metálica eléctricamente conductora y resistiva que al tocarla provoca un cambio en la corriente eléctrica, que se registra como un evento táctil y se envía al controlador para su procesamiento. Los paneles de pantalla táctil resistiva suelen ser más asequibles, pero sólo ofrecen una claridad del 75%, y los objetos afilados pueden dañar la capa. Los paneles de pantalla táctil resistiva no se ven afectados por elementos externos como el polvo o el agua.
- Ondas acústicas superficiales. La tecnología de ondas acústicas superficiales (SAW) utiliza ondas ultrasónicas que pasan sobre el panel de la pantalla táctil. Cuando se toca el panel, una parte de la onda es absorbida. El cambio en la onda ultrasónica registra la posición del evento táctil y envía esta información al controlador para su procesamiento. Los paneles táctiles de ondas acústicas superficiales son los más avanzados de los tres tipos, pero los elementos externos pueden dañarlos.
¿Qué es un digitalizador de pantalla táctil?
Un digitalizador de pantalla táctil es una capa de vidrio diseñada para convertir interacciones físicas (como tocar la pantalla con un dedo) en señales digitales. Tanto las pantallas táctiles capacitivas como las resistivas incorporan un digitalizador, una capa de cristal situada encima de la capa de visualización de cristal líquido (LCD). El objetivo principal del digitalizador es transformar las señales analógicas generadas por los comandos táctiles en señales digitales que el dispositivo pueda leer y procesar.
¿Qué es la calibración de pantalla táctil?
La calibración de la pantalla táctil interpreta las distintas coordenadas informadas por el controlador de la pantalla táctil y las convierte en puntos e imágenes representados con precisión en una pantalla LCD u otro tipo de pantalla.
¿Qué es un monitor de pantalla táctil?
Un monitor de pantalla táctil se utiliza para introducir y recibir información de un único dispositivo periférico, normalmente un monitor de pantalla táctil de una laptop. Por lo tanto, cuando se utiliza un monitor de pantalla táctil, los usuarios no tienen que utilizar un teclado o un ratón. Pueden introducir datos rápidamente directamente en el dispositivo tocando la pantalla.