Una audiofrecuencia o frecuencia audible es una vibración periódica cuya frecuencia es audible para el ser humano promedio. La unidad SI de frecuencia es el hercio (Hz). Es la propiedad del sonido la que más determina el tono.
El rango de audición estándar generalmente aceptado para los seres humanos es de 20 a 20000 Hz. En el aire a presión atmosférica, representan ondas sonoras con longitudes de onda de 17 metros a 1.7 centímetros. Las frecuencias por debajo de 20 Hz suelen sentirse más que oírse, siempre que la amplitud de la vibración sea suficientemente grande. Las frecuencias sonoras superiores a 20 kHz se denominan ultrasónicas.
El sonido se propaga como ondas de vibración mecánica de presión y desplazamiento, en el aire u otras sustancias. En general, los componentes de frecuencia de un sonido determinan su «color», su timbre. Cuando se habla de la frecuencia (en singular) de un sonido, se refiere a la propiedad que más determina su tono. Los tonos más agudos tienen una frecuencia más alta, y los tonos más graves tienen una frecuencia más baja.
Las frecuencias que puede oír un oído están limitadas a una gama específica de frecuencias. La gama de frecuencias audibles para los seres humanos suele situarse entre 20 Hz y 20000 Hz (20 kHz), aunque el límite de las frecuencias altas suele reducirse con la edad. Otras especies tienen rangos auditivos diferentes. Por ejemplo, algunas razas de perros pueden percibir vibraciones de hasta 60000 Hz.
En muchos medios, como el aire, la velocidad del sonido es aproximadamente independiente de la frecuencia, por lo que la longitud de onda de las ondas sonoras (distancia entre repeticiones) es aproximadamente inversamente proporcional a la frecuencia.
Frecuencias y descripciones
| Frecuencia | Octava | Descripción |
|---|---|---|
| 16 a 32 | 1ro | El umbral humano más bajo de audición y las notas pedales más bajas de un órgano de tubos. |
| 32 a 512 | 2do a 5to | Frecuencias rítmicas, donde se encuentran las notas graves inferiores y superiores. |
| 512 a 2048 | 6to a 7mo | Define la inteligibilidad del habla humana, le da al sonido una calidad similar a una bocina o un sonido metálico. |
| 2048 a 8192 | 8vo a 9no | Da presencia al habla, donde se encuentran los sonidos labiales y fricativos. |
| 8192 a 16384 | 10mo | La brillantez, los sonidos de las campanas y el tañido de los platillos y la sibilancia en el habla. |
| 16384 a 32768 | 11vo | Más allá de la brillantez, sonidos nebulosos que se acercan y apenas pasan el umbral superior de audición humana. |