¿Sabe lo que es un reóstato? Si no es así, no se preocupe: no es el único. Aquí descubriremos qué es un reóstato. Además, en este artículo, hablaremos de la construcción y el funcionamiento de un reóstato, y exploraremos algunas de sus aplicaciones.
¿Qué es un Reostato?
Un reóstato es un resistor variable que se utiliza para controlar el flujo de corriente eléctrica aumentando o disminuyendo manualmente la resistencia. Son capaces de variar la resistencia en un circuito sin interrupciones.
Sin embargo, no bloquea completamente el flujo de corriente eléctrica. Para bloquear completamente el flujo de corriente eléctrica, necesitamos una resistencia infinita. En la práctica no es posible bloquear completamente la corriente eléctrica.
Significado de Reostato: El término reóstato fue acuñado por el científico inglés Sir Charles Wheatstone y deriva de la palabra griega «rheos» y «statis», que significa dispositivo de control de corriente.
Símbolo
Existen dos símbolos de reóstato: el de la norma americana y el de la norma internacional. El símbolo de la norma americana se representa con tres terminales y líneas en zigzag, mientras que el símbolo de la norma internacional se representa con una caja rectangular con tres terminales.
Construcción
La construcción del reóstato es casi similar a la del potenciómetro. Al igual que el potenciómetro, el reóstato también consta de tres terminales: terminal A, terminal B y terminal C. Sin embargo, utilizamos sólo dos terminales: A y B o B y C. El terminal A y el terminal C son los dos terminales fijos conectados a ambos extremos del elemento resistivo llamado pista y el terminal B es el terminal variable conectado al wiper deslizante o deslizador.
El wiper que se desplaza a lo largo del elemento resistivo varía la resistencia del reóstato. La resistencia del reóstato varía cuando el deslizador o el wiper se desplazan por el recorrido resistivo. El elemento resistivo del reóstato está formado por una bobina de alambre o una fina película de carbono.
La resistencia del reóstato depende de la longitud del trayecto resistivo.
A diferencia de los potenciómetros, los reóstatos deben transportar una corriente importante. Por lo tanto, se construyen principalmente como resistores bobinados. El cable resistivo se enrolla alrededor de un núcleo cerámico aislante y el wiper se desliza sobre los bobinados.
¿Cómo Funciona un Reostato?
Hay tres parámetros principales de cualquier circuito eléctrico, y son:
- El voltaje aplicado al circuito.
- La corriente que atraviesa el circuito
- La resistencia que ofrece el circuito.
Los tres parámetros son interdependientes. Por ejemplo, para cambiar el flujo de corriente, tenemos que cambiar el voltaje aplicado o cambiar la resistencia. Un reóstato se utiliza en un circuito para cambiar la resistencia del circuito de modo que cambie la corriente.
También sabemos que la corriente y la resistencia son inversamente proporcionales, es decir, que la corriente disminuye al aumentar la resistencia del reóstato.
También es importante tener en cuenta que cada reóstato tiene una resistencia nominal. Si un reóstato tiene una clasificación de 500 kΩ, entonces la resistencia mínima es 0 y la resistencia máxima es 500 kΩ.
Para cualquier reóstato dado, podemos modificar su resistencia. Sabemos que la resistencia depende de tres factores:
- Longitud
- Áreas de sección transversal
- Tipo
Para modificar la resistencia del reóstato, es necesario cambiar la longitud efectiva con la ayuda de un contacto deslizante. La longitud efectiva se define como la longitud entre el terminal fijo y la posición del terminal deslizante. Al cambiar la longitud efectiva, cambia la resistencia del reóstato.
Diferencia entre Reostato y Potenciómetro
La construcción tanto del potenciómetro como del reóstato es la misma.
Las principales diferencias se mencionan a continuación:
| Reostato | Potenciómetro |
|---|---|
| Se define como un instrumento eléctrico que se utiliza para controlar la corriente variando la resistencia. | Se define como un instrumento que se utiliza para medir una fuerza electromotriz alterando el voltaje |
| Encuentra aplicaciones en el control de motores, control de luces, etc., ya que puede manejar corrientes y voltajes más altos. | Encuentra aplicaciones electrónicas como en reguladores electrónicos y reguladores de referencia. |
| No es necesario utilizar los tres terminales. | Se utilizan los tres terminales. |
| Un reóstato no se puede utilizar como potenciómetro. | Un potenciómetro se puede utilizar como reóstato. |
Para qué Sirve un Reóstato
Los reóstatos se utilizaban a menudo como dispositivos de control de potencia, por ejemplo para regular la intensidad de la luz (dimmer), la velocidad de motores, calefactores y hornos. Ahora ya no se suelen utilizar para esta función. Esto se debe a su eficacia relativamente baja.
A continuación te mencionamos algunos usos y aplicaciones de los reostatos:
- El reóstato se utiliza como divisor de tensión.
- También se utiliza como carga resistiva variable.
- En los circuitos de iluminación, los reóstatos se utilizan como dispositivos de regulación.
- El estudio de equipos y circuitos eléctricos se facilita con el uso del reóstato, ya que se pueden estudiar diferentes corrientes y tensiones.
- Los reóstatos sustituyen a la conmutación electrónica.
Tipos de Reóstatos
Existen tres tipos de reóstatos y son:
- Reóstato Rotativo
- Reóstato Lineal
- Reóstato Preset
Reóstato Rotativo
Son los tipos de reóstato que incluyen un carril resistivo giratorio. Estos reóstatos también se conocen como reóstatos circulares, ya que el elemento resistivo utilizado parece un círculo. El deslizador o el wiper se mueven linealmente. El wiper se monta en los ejes. Estos reóstatos se utilizan comúnmente en aplicaciones de potencia.
Reóstato Lineal
Se trata de los tipos de reóstato que incluyen un carril resistivo lineal de tal forma que el terminal deslizante puede moverse suavemente sobre el carril. Hay dos terminales permanentes en los que uno de ellos está conectado al deslizador. El reóstato lineal también se conoce como reóstato cilíndrico ya que su elemento resistivo tiene una vista cilíndrica. Estos reóstatos encuentran aplicaciones en laboratorios de investigación y enseñanza.
Reóstato Preset
Son los tipos de reóstato que se utilizan en la placa de circuito impreso, y se conocen como trimmers o reóstato preset. Se suelen utilizar en circuitos de calibración y son pequeños.