LAN significa red de área local. Una LAN es un grupo de ordenadores y dispositivos que se encuentran en una ubicación concreta. Los dispositivos se conectan a la LAN con un cable Ethernet o a través de Wi-Fi. Tu casa puede tener una LAN. Si su PC, tableta, smart TV e impresora inalámbrica se conectan a través de su WiFi, estos dispositivos conectados forman parte de su LAN. Sólo los dispositivos que autorices tienen acceso a tu LAN.
Una Breve Historia de LAN
Las LAN se utilizaron por primera vez en colegios y universidades en la década de 1960. Estas redes informáticas se utilizaban para catalogar las colecciones de las bibliotecas, programar las clases, registrar las notas de los alumnos y compartir recursos de equipamiento.
Las LAN no se popularizaron entre las empresas hasta que Xerox PARC desarrolló Ethernet en 1976. El Chase Manhattan Bank de Nueva York fue el primer uso comercial de esta nueva tecnología. A principios de los 80, muchas empresas disponían de una red de Internet (intranet) formada por cientos de ordenadores que compartían impresoras y almacenamiento de archivos en un único emplazamiento.
Tras el lanzamiento de Ethernet, empresas como Novell y Microsoft desarrollaron productos de software para gestionar estas redes LAN Ethernet. Con el tiempo, estas herramientas de red pasaron a formar parte de los sistemas operativos informáticos más populares. Microsoft Windows 10 dispone de herramientas para configurar una red doméstica.
Características de una LAN
Las redes LAN tienen muchos tamaños. Un grupo de dispositivos conectados a través de una conexión a Internet doméstica es una LAN. Las pequeñas empresas tienen LAN que conectan una docena o un centenar de ordenadores con impresoras y almacenamiento de archivos. Las LAN más grandes están controladas por un servidor que almacena archivos, comparte datos entre dispositivos y dirige archivos a impresoras y escáneres.
Una LAN se diferencia de otros tipos de redes informáticas (como Internet) en que los dispositivos conectados a la LAN se encuentran en el mismo edificio, como una casa, una escuela o una oficina. Estos ordenadores, impresoras, escáneres y otros dispositivos se conectan a un router con un cable Ethernet o a través de un router inalámbrico y un punto de acceso Wi-Fi. Se pueden conectar varias LAN a través de una línea telefónica o de ondas de radio.
Dos Tipos de Redes de Área Local
Existen dos tipos de LAN: LAN cliente/servidor y LAN peer-to-peer.
Las LAN cliente/servidor constan de varios dispositivos (los clientes) conectados a un servidor central. El servidor gestiona el almacenamiento de archivos, el acceso a las impresoras y el tráfico de la red. Un cliente puede ser un ordenador personal, una tableta u otros dispositivos que ejecuten aplicaciones. Los clientes se conectan al servidor con cables o mediante una conexión inalámbrica.
Las LAN peer-to-peer no tienen un servidor central y no pueden manejar cargas de trabajo pesadas como una LAN cliente/servidor. En una LAN peer-to-peer, cada ordenador personal y cada dispositivo participan a partes iguales en el funcionamiento de la red. Los dispositivos comparten recursos y datos a través de una conexión por cable o inalámbrica a un router. La mayoría de las redes domésticas son peer-to-peer.
¿Cómo Usar una LAN en Casa?
Una LAN doméstica es una forma estupenda de crear una conexión entre todos los dispositivos de tu casa, incluidos PC, portátiles, tabletas, smartphones, impresoras, faxes y dispositivos de juego. Cuando tus dispositivos están conectados a tu Wi-Fi, puedes compartir archivos en privado con los miembros de tu familia, imprimir de forma inalámbrica desde cualquier dispositivo y acceder a los datos de otros dispositivos conectados.
Una LAN doméstica también puede ampliarse para incluir sistemas de seguridad doméstica, televisores inteligentes, controles ambientales domésticos y dispositivos de cocina inteligentes. Cuando estos sistemas se añaden a la LAN, todos ellos pueden controlarse desde cualquier dispositivo y lugar de la casa.
Si tienes Internet Wi-Fi en casa, estás listo para configurar una red LAN doméstica inalámbrica.