Dispositivo Periférico

Por lo general, los dispositivos periféricos no son esenciales para que el ordenador realice sus tareas básicas, sino que pueden considerarse una mejora de la experiencia del usuario. Un dispositivo periférico es un dispositivo que está conectado a un sistema informático pero que no forma parte de la arquitectura central del sistema informático. Por lo general, la gente utiliza el término periférico de forma más amplia para referirse a un dispositivo externo a la caja/gabinete de la computadora.

¿Qué es un Dispositivo Periférico?

Un dispositivo periférico se define como un dispositivo que proporciona funciones de entrada/salida para una computadora y sirve como dispositivo informático auxiliar sin funcionalidades de procesamiento intensivo.

Un dispositivo periférico también se denomina periférico, periférico informático, dispositivo de entrada/salida o dispositivo de E/S.

Ejemplos de dispositivos periféricos

1. Mouse

Un mouse es un dispositivo de entrada que permite utilizar la tecnología de apuntar y hacer clic para interactuar con una computadora. Los mouse modernos suelen tener dos botones con una rueda de desplazamiento entre ellos. Este dispositivo recibió el nombre de «ratón» porque los inventores pensaron que el cable que conecta el dispositivo a la computadora se parecía a la cola de un ratón. Hoy en día, los ratones suelen conectarse a la computadora mediante tecnología inalámbrica.

2. Teclado

Los teclados son el dispositivo de entrada más común. El usuario introduce letras, números y otros símbolos para dar información e instrucciones al ordenador. El uso de un teclado para introducir mucha información se denomina mecanografía.

El teclado funciona mediante pulsadores o interruptores mecánicos conocidos como teclas que, al pulsarse, envían una señal al ordenador. Antes, los teclados se conectaban al ordenador mediante un conector DIN, pero hoy en día es más probable que se conecten a través de un puerto USB o sean inalámbricos.

3. Webcam

Estos dispositivos de entrada son cámaras de vídeo que se conectan a un ordenador. Pueden ser externas o integradas. Las webcams se utilizan sobre todo para que la gente se vea cuando se comunica por internet, para grabar videoblogs o para hacer otros vídeos.

Además de las computadoras, las webcams pueden estar integradas en los teléfonos móviles. La primera webcam se desarrolló en 1991 en la Universidad de Cambridge. Estaba orientada hacia una cafetera para que los investigadores del Departamento de Informática pudieran ver si estaba llena antes de levantarse de sus escritorios.

4. Micrófono

Los micrófonos son dispositivos de entrada de audio. El micrófono envía una señal de sonido al ordenador, donde puede grabarse o transmitirse por Internet. Hoy en día, los micrófonos suelen estar integrados en laptops, cámaras web y teléfonos móviles.

Los primeros micrófonos fueron transmisores telefónicos inventados en la segunda mitad del siglo XIX. Se probaron varios diseños, pero los primeros en tener una calidad de sonido razonable fueron los micrófonos de carbono (de contacto suelto) desarrollados independientemente por David Edward Hughes en Inglaterra y Emile Berliner y Thomas Edison en Estados Unidos.

5. Monitor

Los monitores, el dispositivo de salida más común, permiten a los usuarios interactuar más fácilmente con una computadora. El monitor muestra esencialmente una señal enviada por la computadora en un formato visual.

Los monitores tienen un aspecto exterior similar al de los televisores, pero suelen tener una resolución de pantalla mayor que éstos, lo que permite un mayor detalle visual, además de carecer de sintonizador para cambiar de canal. Al igual que los televisores, los monitores de computadora modernos utilizan tecnología de pantalla plana y han bajado de precio en los últimos años.

6. Altavoces

Un altavoz de ordenador es otro tipo común de dispositivo de salida. Suelen venir en parejas para proporcionar sonido estéreo y, a veces, también con una unidad de subwoofer para mejorar la frecuencia de los graves. Los altavoces de ordenador suelen llevar amplificadores incorporados y, por tanto, necesitan una fuente de alimentación, ya sea de la red eléctrica, de pilas o a través de un puerto USB.

Antes, los altavoces recibían normalmente la señal de audio a través de un conector jack de 3.5 mm, pero hoy en día es cada vez más habitual que los altavoces de ordenador sean inalámbricos y utilicen la tecnología Bluetooth. Altec Lansing afirma haber fabricado los primeros altavoces para ordenador disponibles en el mercado en 1990.

7. Proyector

Los proyectores son dispositivos ópticos de salida que permiten a una sala llena de gente ver imágenes generadas por un único ordenador. Como su nombre indica, los proyectores «proyectan» imágenes fijas o en movimiento sobre una pantalla, una pared en blanco u otra superficie.

Los proyectores digitales aparecieron en el mercado a principios de la década de 2000 y ya han sustituido casi por completo a los modelos anteriores. Suelen utilizarse para presentaciones, ver películas o como material didáctico, y normalmente se conectan al ordenador a través del puerto HDMI.

8. Impresora

Las impresoras son otra forma común de dispositivo de salida. Se utilizan para generar copias en papel de los datos electrónicos almacenados en un ordenador, generalmente texto o imágenes. La primera impresora electrónica que se inventó fue la EP-101, lanzada por la empresa japonesa Epson en 1968.

Las impresoras de chorro de tinta y láser son dos de los tipos más comunes de impresoras que se encuentran hoy en día, y las impresoras modernas se conectan al ordenador a través del puerto USB o WI-FI. El auge de otras tecnologías, como el correo electrónico y los dispositivos de almacenamiento de datos, ha restado importancia a las impresoras en los últimos años.

9. Unidad flash USB

También llamada thumb drive, gig stick, flash stick, pen drive, memoria USB, jump drive, unidad flash, memoria stick o memoria USB, la unidad flash USB es un dispositivo de almacenamiento de datos que consiste en una memoria flash con una interfaz USB integrada. Pequeñas y ligeras, las unidades de almacenamiento USB suelen ser extraíbles y regrabables.

Desde su aparición en el año 2000, estos dispositivos de almacenamiento han ido aumentando gradualmente su capacidad de almacenamiento al tiempo que bajaban de precio. Se utilizan habitualmente para transportar y transferir información y son duraderas, gracias a la ausencia de piezas móviles.

10. Disco duro externo

Los discos duros externos son dispositivos de almacenamiento de entrada/salida que suelen conectarse a un ordenador mediante USB. Contienen cantidades relativamente grandes de datos y la funcionalidad de unidad plug and play permite utilizarlos fácilmente con una gran variedad de ordenadores diferentes.

Hay dos categorías de discos duros externos: portátiles y de escritorio. Los discos externos portátiles son más compactos, suelen alimentarse por USB y están diseñados para el transporte, mientras que la versión de escritorio suele ser más grande y necesita fuentes de alimentación externas para su alimentación.

Clasificación de dispositivos periféricos

El tipo de periféricos informáticos y sus usos determinan la categoría del periférico. Generalmente se clasifica en 4 categorías básicas que se indican a continuación:

1. Dispositivos de entrada

Los dispositivos de entrada son dispositivos que envían información a la computadora. No reciben información de la computadora. Los dispositivos de entrada son dispositivos unidireccionales. Un mouse es un dispositivo de entrada porque envía información a la computadora. Un mouse se utiliza para indicarle a la computadora en qué dirección mover el cursor. Un micrófono es otro periférico que es un dispositivo de entrada. El micrófono envía datos de audio a la computadora.

Ni el mouse ni el micrófono reciben datos de la computadora. La computadora no mueve el mouse ni utiliza el micrófono como altavoz. Los dispositivos de entrada son estrictamente unidireccionales.

Más ejemplos:

• Otro ejemplo de un dispositivo de entrada es un teclado. El teclado envía datos de texto a la computadora, pero la computadora no envía datos de texto al teclado.
• Los escáneres también son dispositivos de entrada porque envían información de copia a la computadora. La computadora no envía datos al escáner. El escáner no imprime datos desde la computadora. Solo envía información copiada a la computadora para su procesamiento.
• Las cámaras web también son dispositivos de entrada que envían información de video a la computadora. Nuevamente, la computadora no envía información de video a la cámara web.

Una forma fácil de recordar esto es pensar en la entrada como introducir algo en la computadora. Entonces, dispositivo de entrada significa introducir datos en la computadora.

2. Dispositivos de salida

Un dispositivo de salida es un dispositivo que recibe información de la unidad central de cómputo pero no envía información a la computadora. Un altavoz es un dispositivo de salida porque la computadora envía información de sonido al altavoz, pero el altavoz no envía información de sonido a la computadora.

Los monitores estándar también son dispositivos de salida, ya que su función es mostrar información gráfica de la computadora. Los monitores estándar no envían información a la computadora. Los monitores de pantalla táctil no son estrictamente dispositivos de salida. Otros ejemplos de dispositivos de salida son los siguientes.

• Impresoras
• Auriculares
• Lectores Braille

Todos ellos producen datos desde la computadora y no envían información a la computadora. Una forma fácil de recordar esto es pensar en la computadora enviando datos. Por lo tanto, el dispositivo de salida significa que la computadora está enviando datos.

3. Dispositivos de almacenamiento

Antes de que se introdujeran las pantallas táctiles y aparecieran las fotocopiadoras más sofisticadas con escáneres, esta tercera categoría se destinaba exclusivamente a dispositivos de almacenamiento. Ahora incluye aquellos dispositivos que funcionan tanto como dispositivo de entrada como de salida. Por ejemplo, un monitor de pantalla táctil es un dispositivo de entrada y de salida. El monitor de pantalla táctil muestra los datos enviados desde la computadora mientras envía información de ubicación a la computadora a través de la función de pantalla táctil.

Los dispositivos de almacenamiento también cumplen esta doble función. Los dispositivos de almacenamiento envían información a la computadora y reciben información de ella. La computadora envía datos al dispositivo de almacenamiento cuando guarda archivos. El dispositivo de almacenamiento puede enviar información a la computadora cuando esta explora el dispositivo de almacenamiento y abre archivos desde él.

Ejemplos:

• Disco duro: un disco duro es un dispositivo de almacenamiento que almacena datos y archivos en un sistema informático.
• Unidad USB: una unidad USB es un dispositivo de almacenamiento pequeño y portátil que se conecta a un sistema informático para proporcionar espacio de almacenamiento adicional.
• Tarjeta de memoria: una tarjeta de memoria es un dispositivo de almacenamiento pequeño y portátil que se utiliza habitualmente en cámaras digitales y teléfonos inteligentes.
• Disco duro externo: un disco duro externo es un dispositivo periférico de almacenamiento que se conecta a un sistema informático para proporcionar espacio de almacenamiento adicional.

4. Dispositivos de comunicación

Los dispositivos de comunicación se utilizan para conectar un sistema informático a otros dispositivos o redes. Algunos ejemplos de dispositivos de comunicación son:

• Módem: Un módem es un dispositivo de comunicación que permite que un sistema informático se conecte a Internet.
• Tarjeta de red: Una tarjeta de red es un dispositivo de comunicación que permite que un sistema informático se conecte a una red.
• Router: Un router es un dispositivo de comunicación que permite que varios dispositivos se conecten a una red.

Preguntas Frecuentes